Sinopsis
În multe privinţe, Cât e ceasul? este cel mai reuşit film al regizorului Ming-liang Tsai. Constantele primelor sale cinci filme - aceiaşi actori jucând roluri similare în unele dintre aceleaşi locuri, interesul straniu şi aproape obsesiv faţă de apă şi alienare - îl pot face să pară un minimalist. Dar, în acest film, Tsai îşi extinde repertoriul de spaţii cinematografice, alternând filmările în Taipei cu scene realizate la Paris, fără să renunţe la rigoarea formală şi la spiritul său inventiv. În filmul Gaura (1998), un bărbat şi o femeie, amândoi tineri, ocupă apartamente la etaje diferite ale aceleiaşi clădiri; aici, cei doi locuiesc în ţări diferite, cu alte fusuri orare. Ei rămân în esenţă străini, în ciuda unor întâlniri trecătoare, dar complexele corespondenţe formale pe care Tsai le stabileşte între vieţile lor în timp ce oscilează între ei sunt încă mai inventive decât cele din Gaura - şi sunt unul dintre multele elemente ale filmului care amintesc de Jacques Tati. Cât e ceasul? stabileşte, de asemenea, o legatură între tânărul care vizionează, în Taipei, o casetă video cu Cele 400 de lovituri (1959) ale lui François Truffaut şi tânăra femeie care îl întâlneşte într-un cimitir parizian pe Jean-Pierre Léaud, starul lui Truffau. Deşi una dintre temele principale ale operei lui Tsai este absenţa comunicării între oameni, diferitele legături formale pe care le stabileşte în acest film, nu doar între două oraşe, ci chiar între două puncte depărtate de pe planetă, par să ne dea o speranţă.
