Împărăteasa Ecaterina a II-a, este nerăbdătoare să scape de Prințesa Elizabeth Tarakanova, pretendentă la tronul Rusiei și a comandat preferatului său, Prințul Orloff, să meargă la Veneția pentru a o seduce pe rivala sa și apoi să se întoarcă la Sankt Petersburg. De la prima lor întâlnire, Orloff și Tarakanova devin inseparabili și dragostea lor va duce la moarte.
