Sinopsis
Faimosul regizor Oscar Jaffe vede în persoana actriţei Lily Garland, contrar opiniilor celorlalţi, o revelaţie a Broadway-ului. Fostul model de lenjerie Mildred Plotka, cu toată reţinerea impresarului Oliver Webb, se va metamorfoza in infatuata Lily Garland. Când Lily Garland se îndepărtează de bagheta regizorală a orgoliosului producător, peliculele acestuia cunosc inevitabilul declin. Renunţând la mediocra piesă “Ioana d’Arc”, Oscar se furişează din Chicago, cu gândul de a ajunge la New York. O turnură ciudată a sorţii face ca trenul “Twentieth Century” să le unească destinele. Neînduplecatul Jaffe profită de situaţie şi încearcă ademenirea fostei iubite în mrejele sale. Dorind ca Lily să accepte rolul Mariei Magdalena din “Piesa Pasiunii”, Oscar interpretează toate personajele din piesă (Maria Magdalena, Iuda, o cămilă). Strania galerie de personaje din tren, şi nici actualul iubit al extrovertitei actriţe, George, nu îl vor opri pe Oscar să îşi înfăptuiască scopul. Comicul nebun, prezent în majoritatea scenelor filmului, este întrerupt pe alocuri de pauze meditative, de felul: “Problema cu noi, Oscar, este că nu suntem oameni.”; “Suntem reali doar în spatele cortinei”. Contrastul omniprezent dintre aparenţă şi esenţă, importanţa adevăratelor valori şi triumful iubirii sunt doar câteva dintre temele acestei pelicule acide.
