Sterling K. Brown s-a născut în St. Louis, Missouri și își dorea încă din fragedă copilărie să devină actor, afirmând că Milton Zoth a fost cel care dintr-o mică scânteie, care era personalitatea sa ușor dramatică și teatrală, a aprins focul pasiunii pentru actorie. El a urmat cursurile prestigioasei școli St. Louis Country Day School, apoi s-a înscris la universitatea Stanford, unde în urma absolvirii a fost licențiat în dramă, ca mai apoi să ajunga masterand în arte, absolvind Tisch School of Arts din cadrul Universității New York, deși inițial își dorea să obțină o diplomă în economie, răzgândindu-se după primul an și optând pentru artă, fiind încurajat de mentorul său prof. Harry J. Elam, dupa ce l-a văzut într-o piesă de teatru de la Stanford, "August Wilson's Joe Turner's Come and Gone" și apoi într-o piesa profesionistă "Blues for an Alabama Sky"După absolvire a primit câtev...
