Lionel Herbert Barrymore, fiu al actorilor Georgiana Drew si Maurice Barrymore, s-a nascut la data de 28 aprilie 1878, in Philadelphia, Pennsylvania. Cel care a aparut, inca de la cinci luni, in piese de teatru, a fost educat la institutii precum: Gilmore School (Londra), St. Vincent's Academy (New York), Seton Hall (New Jersey), Arts Students League (New York). Adevaratul sau debut teatral s-a produs in anul 1893, cand, la indemnul bunicii sale, a jucat in piesa "The Rivals". Spre deosebire de fratele sau John si sora Ethel, Lionel a avut putine aparitii pe scenele londoneze. De la varsta de 22 de ani, era un obisnuit al tipologiilor de raufacatori, militari ori politisti. Lionel a lucrat pentru studiourile Biograph in epoca filmelor mute, partituri minore fiind cele din "The Battle" (1911), "Copperhead" (1912) si "Sadie Thompson" (1913). Producatorul american D. W. Griffith l-a distribuit in mici roluri dramatice: "The Battle" (1911), "The New York Hat" (1912), "Three Friends" (19...
<p> Doi dintre copiii lui Maurice Barrymore, Lionel si Ethel, au fost cei dintai frati din istoria filmului recompensati cu Oscar pentru rol principal.</p>
