Edward ''Ed'' O'Neill s-a nascut pe 12 aprilie 1946 in Youngstown,Ohio,intr-o familie catolica irlandeza. Mama,Ruth Ann ( fosta Quinlan ) a fost casnica si muncitor social,iar tatal,Edward Phillip,a lucrat ca otelar si sofer pe camion.A urmat cursurile liceului Ursuline si a studiat la Universitatea Ohio din Athens,Ohio,unde a fost membru al fraternitatii Delta Sigma Phi,si la Universitatea de Stat Youngstown.In 1969,a fost pus pe lista echipei de fotbal american Pittsburgh Steelers ca fundas.Nu a prins inceputul sezonului,fiind exclus din echipa.Mai tarziu,in serialul ''Married... with children'' joaca rolul unui fost jucator de fotbal american de liceu care nu a reusit sa ajunga vedeta,insa care amintea mereu de zilele lui de glorie de la Polk High ( ''Odata am inscris 4 touchdown-uri intr-un singur meci'').Inainte de a deveni actor a predatcursuri de studiu social la liceul Youngstown's Ursuline. Din 1986 e casatorit cu actrita Catherine Rusoff,care a aparut in 2 episoade din '...
