Joely Kim Richardson s-a nascut pe 9 ianuarie 1965, in Londra. Este fiica lui Tony Richardson si a Vanessei Redgrave si nepoata actorului Michael Redgrave. Sora ei, Natasha Richardson, este de asemenea actrita. Faptul ca intreaga familie facea parte din lumea cinematografiei nu a influentat-o pe Joely in copilarie. Isi dorea mai degraba sa joace tenis profesionist, insa tatal sau nu i-a permis sa-si urmeze visul. A absolvit Academia Regala de Arta Dramatica din Anglia in 1985. In acelasi an a obtinut primul sau rol pe marele ecran, in "Wetherby", urmat de aparitii in "Lady Chatterley" (1993) si "101 dalmatieni" (1996). A fost casatorita cu Tim Bevan, producator de film, din anul 1992 pana in 2001. Au o fiica, Daisy, nascuta in 1992.A avut o relatie cu prezentatorul TV Jamie Theakston, intre 2000 si 2001. Este cumnata actorului Liam Neeson si fiica vitrega a lui Franco Nero.
