Jesse Williams, născut la 5 august 1981 în Chicago, Illinois este fiul a doi profesori, mama sa fiind suedeză și tatal afro-american, cu strămoși seminoli (nativi americani originari din Florida). Williams a absolvit Temple University cu diplome în Stiințe Afro-americane și în Film și Arte media. A predat Studii Americane, Studii Africane și engleza la un liceu public din Philadelphia, dupa ce în timpul facultății a cochetat cu modeling-ul, meserie în care a fost "ajutat" de constituția atletică dobândită după anii de sport practicați în Dartmouth, Massachusetts. Williams este logodit cu agenta imobiliară Aryn Drake-Lee.Jesse Williams și-a început cariera actoricească în 2006, când a apărut într-un episod din serialul Law & Order, interpretându-l pe Kwame. A jucat apoi la Cherry Lane Theatre din Greenwich Village, New York City în piesele The American Dream și The Sandbox, regizate de legendarul Edward Albee...
