Brian Russel De Palma, s-a nascut in 11 septembrie 1940, in Newark, New Jersey. Cand avea cinci ani,s-a mutat impreuna cu familia in Philadelphia, schimband mai multe scoli. Parintii - Anthony si Vivienne - erau imigranti italieni, catolici si Brian a urmat scoala presbiteriana, nefiind expus culturii italo-americane (asa cum Martin Scorsese a fost crescut in Manhattan, Mica Italie).A absolvit Friend's Central School, o scoala mica dintr-o comunitate de quakeri. Brian era cel mai mic din cei trei fii ai familiei De Palma. S-a simtit intotdeauna dominat de cei doi frati mai mari, Bruce si Barton, precum si de mama lui care vizibil i-a preferat pe baietii cei mari. Brian a fost o fire introvertita, neinteles si singuratic, dar era un adolescent inteligent. A castigat un concurs regional de stiinta cu un proiect intitulat " Computerul analog pentru rezolvarea ecuatiilor diferentiale". Avea nevoie de un mediu in care sa se poata exterioriza si exprima.Cu toate ca printre primele sale pasiu...
