Pe numele complet Paulette Germaine Riva, tânăra viitoare actriţă a avut încă de la început multe obstacole de surmontat până să păşească pe o scenă adevărată. Asta nepunând la socoteală spectacolele şcolare de sfârşit de an din perioada adolescenţei, evenimente pe care le-a bifat cu conştiinciozitate, în ciuda unui tată extrem de sever, pentru care termenul “actriţă” era sinonim cu cel de “prostituată”.Emmanuelle ajunge la Paris în 1953, la 26 de ani, unde dă o probă pentru “Centrul de arte dramatice”. Alege să joace o scenă din piesa “On ne badine pas avec l’Amour”, de Alfred De Musset. Este angajată pe loc ca actriţă de teatru.Într-o seară, un bărbat care o vizitează în cabina ei de machiaj se dovedeşte a fi tânărul regizor debutant Alain Resnais. El văzuse nişte afişe cu Emmanuelle făcute pentru piesa în care aceasta juca şi i s-a părut potrivită pentru film...
